43. Il Warfarin

La storia di un veleno che divenne una medicina

<aside> <img src="/icons/book-closed_blue.svg" alt="/icons/book-closed_blue.svg" width="40px" /> Questa è la storia di una sostanza di cui si è tornato a parlare, anche fuori dall’ambito medico-scientifico, proprio in questi ultimi anni, perché fa parte di quel ristretto gruppo di sostanze che sembrano, almeno in alcuni casi, migliorare le condizioni dei pazienti affetti da Covid. Ma pochi sanno che la vicenda di questa sostanza non solo è molto lunga, ma ha anche fatto un percorso tutt’altro che lineare per arrivare nel novero dei farmaci moderni. Il nome di questa sostanza è Warfarin, e questa è la sua incredibile storia.

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<aside> 🎙️ Ascolta la puntata

Il Warfarin

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<aside> 🎙️ Stagione: 05 - Episodio: 07

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Immagini

Trifoglio dolce (Melilotus officinalis)

Una moderna confezione di Warfarin medicinale

Struttura chimica della Cumarina

Struttura chimica del Dicumarolo

Il Warfarin viene presentato al pubblico come veleno per topi

Dwight Eisenhower in sedia a rotelle dopo l’attacco cardiaco

Frank Schofield

Karl Link al lavoro nel suo laboratorio

Approfondimenti

• Roderick, L. M. The pathology of sweet clover disease in cattle. J. Am. Vet. Med. Assoc. 74, 314–325 (1929)
• Roderick, L. M. A problem in the coagulation of blood: 'sweet clover disease of cattle'. Am. J. Physiol. 96, 413–425 (1931
• Campbell, H. A. et al. Studies on the hemorrhagic sweet clover disease: I. The preparation of hemorrhagic concentrates. J. Biol. Chem. 136, 47–55 (1940)
• Campbell, H. A. et al. Studies on the hemorrhagic sweet clover disease: II. The bioassay of hemorrhagic concentrates by following the prothrombin level in the plasma of rabbit blood. J. Biol. Chem. 138, 1–20 (1941)
• Campbell, H. A. & Link, K. P. Studies on the hemorrhagic sweet clover disease: IV. The isolation and crystallization of the hemorrhagic agent. J. Biol. Chem. 138, 21–33 (1941)
• Stahmann, M. A. et al. Studies on the hemorrhagic sweet clover disease: V. Identification and synthesis of the hemorrhagic agent. J. Biol. Chem. 138, 513–527 (1941)
• Whitlon, D. S. et al. Mechanism of coumarin action: significance of vitamin K epoxide reductase inhibition. Biochemistry 17, 1371–1377 (1978)